Titan A.E.

Titan A.E., en 2000, est ce film d'animation de Don Bluth et Gary Goldman que la Fox a tellement mal commercialisé qu'il a contribué à la fermeture du studio d'animation Fox Animation Studios après son échec commercial, et que la critique a depuis essayé de réhabiliter sans toujours parvenir à expliquer pourquoi exactement il méritait cette réhabilitation. Le film est un space opera dans lequel l'humanité, après la destruction de la Terre par les aliens Drej, doit retrouver le vaisseau Titan qui peut recréer une planète habitable. Le concept est ambitieux ; la réalisation l'est moins.

Matt Damon prête sa voix à Cale, jeune humain qui se révèle être la clé du destin de l'espèce. Drew Barrymore double Akima, copilote dont la fonction principale est de réveiller Cale à sa mission. Bill Pullman joue le mentor Korso qui se révèle traître à la fin, dispositif scénaristique qu'on a vu trois fois trop. La direction artistique mélange l'animation traditionnelle 2D et l'imagerie de synthèse 3D, hybride qui a souffert du temps avec l'évolution des standards graphiques. Les Drej, ennemis géométriques en énergie pure, ressemblent à des cristaux animés par MS Paint.

La bande-son est composée de chansons rock des années 1990 et 2000 (Lit, Powerman 5000, Bliss 66) qui datent le film de manière définitive et qui constituent un cas d'école de mauvaise idée commerciale : on a pensé attirer les adolescents avec du nu metal, et on s'est retrouvé avec un objet qui a vieilli en quatre ans. Les scènes d'action spatiale, particulièrement la séquence dans le champ d'astéroïdes glacés, restent les seuls moments mémorables.

2000, c'est l'année où Pixar sort Toy Story 2 et où DreamWorks Animation prépare Shrek. L'industrie de l'animation est en pleine révolution numérique, et Titan A.E. est précisément le film qui n'a pas su choisir entre l'ancienne école (Bluth, qui avait fait Brisby et le secret de NIMH) et la nouvelle. Il est mort entre les deux.