Voyage au centre de la Terre 2 : L'île mystérieuse

Voyage au centre de la Terre 2 : L’Île mystérieuse, en 2012, prend Dwayne Johnson, Josh Hutcherson, Michael Caine, Vanessa Hudgens, Luis Guzmán et Kristin Davis, puis fait de Jules Verne un parc tropical de CGI paternalistes, d’anguilles géantes et de pectoraux éducatifs. Le film a été souvent balayé comme aventure familiale sans enjeu. C’est précisément pour cela qu’il mérite qu’on s’y arrête un instant : il sait très bien qu’il est une machine à émerveillement de vacances. Brad Peyton n’essaie jamais d’en faire davantage. Et cette modestie relative a sa grâce.

2012 est aussi une année où le cinéma familial vit dans l’ombre des grands univers de franchises, tout en continuant à produire des films d’aventure à l’ancienne remis à jour pour les multiplexes 3D. L’Île mystérieuse est un pur spécimen de cette écologie. Il recycle Verne, bien sûr, mais le recycle comme espace de circulation intergénérationnelle : un grand-père, un beau-père, un adolescent, une carte et des monstres. Ce n’est pas sophistiqué. C’est très lisible, donc très utile pour comprendre le cinéma familial de studio de son époque.

Le film est simpliste, d’accord, mais il garde une qualité élémentaire devenue rare : le sens du trajet. On va quelque part, on rencontre des choses grosses ou petites selon la perspective, on résout des problèmes par système D tropical, et tout le monde revient plus ou moins consolidé. J’aime assez qu’un film n’ait pas honte de n’être qu’une carte illustrée qui s’anime. À l’âge de l’over-lore, cette simplicité-là finit par ressembler à de la probité.